Они бежали из прибрежной полосы площадью менее 20 кв. км — последней боевой позиции тамильских повстанцев, «Тигров освобождения Тамил-Илама».
По данным армии, войска разрушили построенные боевиками оборонительные заграждения вдоль прибрежной полосы, таким образом позволив бежать тысячам мирных жителей.
Эта территория изначально была признана так называемой «зоной безопасности», в которой находилось более 100 тыс. мирных тамилов. Однако в ней оказались и тамильские боевики, которых преследуют правительственные войска.
Корреспонденту Би-би-си в Коломбо Чарльзу Хавилэнду была показана видеозапись, на которой тысячи людей покидали прибрежную полосу. Видео было отснято с беспилотного самолета в понедельник.
Комментируя видеозапись, президент Шри-Ланки Махинда Раджапаксе отметил: «На пленке ясно видно, что мирные жители убегают от «Тигров освобождения Тамил-Илама». Они пытаются спастись».
Химическое оружие?
Власти заявляют, что тамильские тигры используют мирных жителей в качестве живого щита. Однако, по словам лидера тамильской общественной организации в Британии доктора Сэмюеля Мутовелу, мирные тамилы гибнут также и в результате действий правительственных войск.
«Армия правительства Шри-Ланки использует против тамилов запрещенное во всем мире химическое оружие. Дети и взрослые пострадали в одной из таких атак всего две недели назад. Правительство бомбит школы, церкви и даже детские дома, убивая десятки мирных тамилов», — говорит Мутовелу.
По его словам, а также согласно тамильскому сайту TamilNet, сотни тамилов погибли, когда войска вошли в «зону безопасности».
Однако власти Шри-Ланки отвергают эти обвинения, утверждая, что армия преследует исключительно боевиков.
У независимых журналистов нет доступа в зону конфликта, поэтому обвинения обеих сторон проверить невозможно.
Но по данным ООН, около 3000 мирных тамилов погибли только с начала этого года, и более 70 тысяч за почти 30 лет конфликта.
Измотанные медики
Представители Красного Креста заявляют, что врачи, работающие в Шри-Ланке в зоне боев «совершенно измотаны».
По словам руководителя местного отделения организации Пола Кастеллы, работающий в регионе ланкийский медперсонал не знает отдыха ни днем ни ночью в течении многих месяцев. Больницам не хватает медикаментов для того, чтобы помочь сотням, если не тысячам, раненых.
Как сообщают представители ООН, боевики не позволяют гражданскому населению покинуть опасный регион, хотя и отрицают использование такой тактики.
В свою очередь, правительство не разрешает представителям Красного Креста находиться в зоне боев, им позволено лишь эвакуировать местных жителей по морю.
За неделю из опасного района на кораблях удается вывезти до 1500 человек, совершая по 2-3 рейса.
По материалам www.bbc.co.uk
