Настоящая сокровищница старинных памятников архитектуры, Прато, влечет путешественников самого разного возраста. Этот город в качестве места отдыха выбирают многие любители экскурсионных туров в Италию, из Москвы в которую регулярно организуются авиарейсы. Административный центр провинции Прато расположен в Тоскане, у подножья горы Ретайна.
Начать знакомство с населенным пунктом стоит с его исторического центра, окруженного средневековой крепостной стеной. Именно здесь находится архитектурная жемчужина — кафедральный собор, датированный XII столетием. В XV веке к нему была пристроена кафедра Святого Пояса. В храме хранится одна из самых важных реликвий всей Тосканы — пояс Богоматери, полученный собором в дар в XIV веке.
Примерно в 400 м от Соборной площади возвышается грандиозный Императорский замок, единственный образец швабской архитектуры в этой части Италии. Мощная цитадель была заложена в 1240 году по приказу императора Фридриха II. Через 200 лет незавершенное строительство закончили флорентийцы. Они же соединили комплекс с городом, соорудив крытый двухуровневый переход. Сегодня в замке проводятся временные выставки.
Неизменно привлекает внимание гостей этого уголка страны здание колледжа Чиконьини, проект которого был разработан известным архитектором Джамбаттистой Оригони. Италия славится красивыми старинными сооружениями учебных заведений, осмотреть которые можно, воспользовавшись одним из предложений туроператора, Венеция, Сиена, Рим и другие города ждут желающих побывать в древних колледжах и университетах. Однако именно в колледже Чиконьини в Прато путешественники смогут посетить трапезную, расписанную Джачинто Фабброни.
Достоин внимания и привлекательный фонтан «Маленький Вакх», украшающий площадь piazza del Comune. Установленный в 1665 году фонтан увенчан бронзовой фигурой младенца с виноградными гроздьями, символизирующего, по замыслу автора, обновление города. Скульптура является копией выполненного Фердинандо Таккой в 1868 году подлинника, находящегося в настоящее время во Дворце коммуны.
Любознательных отдыхающих ждут в Прато музеи, один из которых — Дом-музей Франческо Датини — знакомит всех желающих с жизнью итальянского купца и мецената. В жилище был обнаружен архив Датини, представляющий исторический интерес и позволяющий считать купца изобретателем чековой системы оплат. Все свое внушительное состояние Датини завещал благотворительной организации.
Туристы, прибывшие в Прато в первой половине сентября, станут зрителями яркого и колоритного праздника — Рождества Богородицы. В честь фестиваля устраивается исторический парад, в котором участвуют свыше 600 человек в старинных костюмах, организуются соревнования по стрельбе из лука. В программу мероприятий входят, кроме того, музыкальные представления, средневековый рынок и пиротехническое шоу.
Впечатления о Прато нельзя назвать полными, если путешественники не изведали вкус традиционного тосканского печенья кантуччи. Рецепт лакомства был найден в древних манускриптах. Ингредиентами кондитерского изделия являются мука, молоко, сливочное масло, яйца, кедровые орешки и миндаль.
Поездка в Прато наверняка вызовет у отпускников желание продолжить знакомство с великолепной Италией. Полюбоваться старинной архитектурой, прикоснуться к святым мощам, погулять по живописной набережной предлагается отдыхающим в ходе туров в Бари — столицу области Апулия. Южный город, являющийся административным центром одноименной провинции, подарит яркие эмоции и непременно очарует своих гостей.
